Количество проданных “коробок” во всем мире до сих пор значительно превышает результат PlayStation 3. В России, по разным оценкам, консоли идут примерно вровень (что для Microsoft тоже большое достижение). Так что детального обзора Xbox 360, однозначно, заслуживает.

Что радует с первых же секунд знакомства, так это доступность консоли. Самая дешевая Xbox 360 стоит в два раза меньше младшей PlayStation 3. При этом даже самый дорогой вариант приставки от Microsoft хоть и совсем на чуть-чуть, но все равно дешевле бюджетной версии конкурента. Дешевле – значит, хуже? Отнюдь. Ценность приставки определяют выпущенные для нее игры. И здесь начинается самое интересное. На чьей платформе они лучше? Вопрос безумно субъективный. Кто-то готов купить консоль ради одной-единственной игры. Но то, что у Xbox 360 с этим все в порядке, не вызывает никаких сомнений.

Ну вот, например, в знаменитую Grand Theft Auto 4 можно поиграть и на ней. Разницы с PS3-версией практически никакой. Причем для “бокса” еще и ожидается дополнительный контент. Хотите поиграть в FIFA 2009, Devil May Cry 4, Call of Duty 4: Modern Warfare, BioShock, Assassin's Creed, Fallout 3, Need for Speed: Undercover, Far Cry 2, Prince of Persia? Все это есть и на Xbox 360 (последние четыре тайтла появятся до конца года). Существуют и такие игры, которые можно найти только на “боксе”. Самая знаменитая – конечно, Halo 3, принесшая своим создателям $300 миллионов в первую же неделю продаж. Кроме того, следует назвать Lost Odyssey, Crackdown, Dead or Alive 4, Ninja Gaiden 2, Project Gotham Racing 4, Too Human. Геймеры наверняка узнают эти названия. И ведь это далеко не полный список. Случается также, что игры выходят сначала на Xbox 360 и лишь потом появляются на других платформах (чаще всего на PC). Увидеть первым такие хиты, как Gears of War или Mass Effect, дорогого стоит. В общем, игровой ассортимент Xbox 360 очень даже неплох.

Но вот какую версию приставки выбрать? Самая дешевая – Arcade – подкупает своей ценой, но ограничена в комплектации. У нее нет жесткого диска (есть только карта памяти на 256 Мб), голосовой гарнитуры, компонентного и Ethernet-кабелей, нет и пробной, месячной подписки на сервис Xbox Live Gold. Зато есть 5 “аркадных” (то есть простеньких) игр вместо одной, положенной ее более дорогим собратьям. Очевидно, Arcade рассчитана на совсем юную аудиторию. Беспроводной джойстик есть, а большего и не надо. Xbox 360 Pro – отличный выбор для большинства покупателей. Тут и жесткий диск на 60 Гб, и полный набор проводов, и голосовая гарнитура. Стоит, конечно, подороже, но опытным геймерам имеет смысл остановиться именно на Pro. Не придется ничего докупать. А вот Xbox 360 Elite предназначена уже для тех, кому не жалко денег. Ее преимущества: эффектный черный цвет, пафосное название и самое главное – большой, 120-гигабайтный жесткий диск. Все модели, даже Arcade, оснащены выходом HDMI, что является лучшим вариантом для телевизоров с высоким разрешением. Плюс ко всему консоль умеет проигрывать видеодиски и понимает форматы WMV, WMA, MP3 и JPEG.

Какая часть приставки самая главная? Процессор, видеочип? Простому потребителю это малоинтересно (достаточно лишь знать, что у Xbox 360 они вполне современные). Геймпад – вот, с чем приходится иметь дело чаще всего. Microsoft отлично поработала над своим контроллером. Он занимает высокие места почти во всех тестах, в которых принимает участие. Интерес со стороны тестеров объясняется тем, что геймпад можно использовать и на компьютере под управлением Microsoft Windows. Работающий на частоте 2,4 ГГц, беспроводной контроллер эффективен на расстоянии до 9 метров. Наличествуют вибрация (уровень можно менять) и вход для голосовой гарнитуры. Батареек, как правило, хватает на неделю активной игры. Энтузиасты могут прикупить зарядное устройство, позволяющее заряжать геймпад “на ходу”. Кроме того, дополнительно к Xbox 360 можно приобрести руль, веб-камеру, мультимедийный пульт, клавиатуру (встраивается в геймпад), дополнительный жесткий диск, карты памяти и HD DVD-плеер. Последнее, впрочем, уже малоактуально. Кстати, приставка включается и выключается не только круглой кнопкой “power” на корпусе, но и большим зеленым “иксом” на геймпаде. До того как понадобиться сменить диск, консоль можно вообще упинать куда-нибудь подальше. Есть у волшебной кнопки и еще одна полезная функция – доступ к сетевому сервису Xbox Live.

Без богатых онлайновых возможностей современные приставки просто немыслимы. Подключиться к Интернету можно либо через сетевой кабель, либо с помощью Wi-Fi-адаптера. Причем компьютер не требуется вообще. Счастливые обладатели безлимитного соединения (а таких сейчас, слава богу, немало) смогут скачивать демоверсии игр, видеоролики и просто общаться с друзьями. Ну и играть, конечно, тоже. Знакомые могут увидеть, во что вы сейчас “режетесь” (и при возможности присоединиться), какие игры уже прошли, какие проходите и на чем остановились. Все личные достижения как на ладони. Каждый геймер становится частью многомиллионной Live-семьи. К сожалению, чтобы полноценно играть с другими пользователями, необходимо платить (скачивать контент разрешат забесплатно). “Золотую” подписку можно приобрести с помощью кредитки, а можно просто купить карту оплаты (продаются во многих интернет-магазинах). Сервис Xbox Live Arcade за небольшие деньги предлагает разжиться казуальными игрушками – от всевозможных головоломок до потрясающего Prince of Persia Classic, ремейка знаменитого платформера 1989 года выпуска. Проще говоря, Live – это как минимум половина удовольствия от общения с консолью.

Xbox 360 заслужила право называться современной приставкой. Хоть она и появилась раньше Sony PlayStation 3 и Nintendo Wii, по потребительской привлекательности нисколько им не уступает. Arcade станет отличным подарком ребенку, а Pro и Elite – бывалому геймеру. Такой выбор не предложит больше никто.